Klassifizierungen von Weingütern (Châteaux) bzw. Weinen im Bordeaux erfolgten schon im 18. Jahrhundert. Heute gibt es fünf Systeme; das berühmteste stammt aus dem Jahre 1855. Dabei wurden aber nur Weine vom linken Ufer (Rive gauche) der Gironde berücksichtigt, das sind unter anderem die Bereiche Médoc, Graves und Sauternes.

Selbstverständlich wachsen aber auch am rechten Ufer (Rive droite) wie zum Beispiel Fronsac, Pomerol und Saint-Émilion ausgezeichnete Weine. Die über eineinhalb Jahrhunderte alte Einstufung gilt unabhängig der von Jahr zu Jahr sicher unterschiedlichen Qualität der Weine. Bisher gab es als absolute Ausnahme nur eine einzige Änderung, bei der das Château Mouton-Rothschild vom 2. in den 1. Rang aufstieg. Sie hat nach wie vor große Bedeutung und wird deshalb von den Weingütern marketingmäßig mit Anführung des Ranges am Etikett verwendet.

Bordeaux-Klassifizierungssysteme

Die heute gültigen restlichen fünf Systeme für andere Bordeaux-Bereiche (1855 nicht berücksichtigt) wurden erst viel später eingeführt. Die Cru-Klassen sind unterschiedlich in Bezeichnung und Anzahl der Qualitätsstufen, was gegenüber der einheitlichen und für alle Appellationen geltenden Burgund-Klassifizierung verwirrend ist. Es gab immer wieder Versuche einer Vereinheitlichung. Ein Vorschlag stammte von Alexis Lichine (1913-1989), der nicht realisiert wurde.

Zeiträume und Hintergründe der Klassifizierungen

Die periodisch durchgeführten einstufigen Systeme Cru Bourgeois und Cru Artisan gelten für nicht im Jahre 1855 als Grands Crus klassifizierte Médoc-Weingüter und liegen rangmäßig hinter diesen Grands Crus. Für Graves wurde 1953 und ergänzt 1959 eine einstufige Klassifikation geschaffen, die nach Rot- und Weißweinen unterscheidet. Die klassifizierten Weingüter liegen übrigens sämtlich im erst 1987 geschaffenen Bereich Pessac-Léognan.

Für Saint-Émilion wurde 1955 ein zweistufiges System eingeführt; die Klassifizierung ist an die Lagen (Rebflächen) gebunden. Sie wird periodisch überprüft, wobei sich die Weingüter bewerben müssen. Für Saint-Émilion wurde 1955 ein zweistufiges System eingeführt; bei der Klassifizierung spielen die Lagen (Rebflächen) eine wesentlich größere Rolle als bei den übrigen Systemen. In Fronsac und Pomerol gibt es als Ausnahme im Bordeaux keine Klassifizierung.

Verbände und Interessenvertretungen

Der Verband UGCB (Union des Grands Crus de Bordeaux) repräsentiert die wichtigsten Bordeaux-Anbaugebiete, vertritt die Interessen der Mitgliedsbetriebe und fungiert als gemeinsame Vermarktungsplattform, insbesondere auf internationalen Märkten. Es gibt noch weitere Verbände mit ähnlichen Zielen, darunter die Alliance des Crus Bourgeois du Médoc, das Classement des Vins de Graves und die Organisation der klassifizierten Weingüter von Saint-Émilion.

Klassifizierung von 1855

Vom 15. Mai bis 15. November 1855 fand unter der Ägide von Napoleon III. (1808-1873) die Weltausstellung in Paris statt. Der wichtigste Ausstellungsort war temporär zwischen Champs-Élysées und der Seine errichtet worden. Der Monarch beauftragte die Handelskammer von Bordeaux (Gironde), als Vorbereitung für dieses Ereignis, „eine vollständige Liste der klassifizierten Bordeaux-Rotweine sowie unserer großen Weißweine” zu erstellen. 

Eine Besonderheit ist, dass mit dem Weingut Château Haut-Brion aus Graves auch ein Betrieb außerhalb des Médoc in die Klassifizierung aufgenommen wurde. Es ist das einzige Weingut, das sowohl in der ursprünglichen Bordeaux-Klassifizierung von 1855 mit 59 Betrieben als auch in der ab 1953 eingeführten...