Auf dem „metrischem System“, das im Jahre 1875 von 17 Staaten mittels Vertragsunterzeichnung beschlossen wurde, basieren heute alle weltweit gültigen Hohlmaße (Tabelle 1). Darüber hinaus sind auch noch zusätzlich sehr alte Hohlmaße in Verwendung (Tabelle 2). Die angloamerikanischen Maßsysteme sind fast nur noch in den USA, England und einigen anderen Ländern gebräuchlich (Tabelle 3). Die altrömischen Hohlmaße sind unter dem Sichwort Congius enthalten.
metrisches System
Nur die USA sowie Myanmar und Liberia haben das metrische System noch nicht verbindlich eingeführt, wobei es jedoch in der Praxis von den beiden letztgenannten genutzt wird. Ein Liter Wasser wiegt genau ein Kilogramm (kg) und hat dabei ein Volumen von 1 dm³ bei einer Temperatur von 3,98 °C und einem Luftdruck von 1013,25 hPa (Hektopascal).
verschiedene Hohlmaße
Früher wurde zwischen Hohlmaßen für Flüssigkeiten (Flüssigkeitsmaße) und Hohlmaßen für Feststoffe (Trockenmaße für Nüsse, Salz, Mehl und Getreide) unterschieden. Zum Teil wurden die Trockenmaße weiter unterschieden in solche für „glatte Frucht“ (z. B. entspelztes Getreide) und solche mit „rauer Frucht“ (nach dem Dreschen, nicht entspelzt). In den Quellen über alte Maßeinheiten sind die Angaben über die Volumina oft unterschiedlich und die Unterschiede zum Teil ganz beträchtlich.
Das Bild zeigt sechs Hohlmaße aus der „Mens ponderia“ in Pompeji, einer städtischen Einrichtung zur Kontrolle der Maße und Gewichte. Diese wurden bei Ausgrabungen in der durch den Vesuvausbruch 79. n. Chr. zerstörten Stadt gefunden.
