Der Bundesstaat im Mittleren Westen der USA mit der Hauptstadt Springfield umfasst 149.998 km². Er grenzt im Norden an Wisconsin, im Osten an Indiana, im Süden an Kentucky (getrennt durch den Ohio River), im Westen an Missouri und Iowa sowie im Nordosten an den Lake Michigan. Er wurde 1818 als 21. Bundesstaat in die Union aufgenommen. Illinois zählt zu den wichtigsten Agrarstaaten der USA, mit großen Anbauflächen für Mais, Sojabohnen, Weizen und Obst.

Weinbau wird seit der Mitte des 19. Jahrhunderts betrieben. Als Ausgangspunkt gilt Nauvoo am linken Ufer des Mississippi, wo mormonische Siedler ab den 1840er-Jahren Weinberge anlegten. Die älteste belegte Pflanzung der Sorte Concord datiert auf das Jahr 1851 und befindet sich im heutigen Nauvoo State Park. Der historische Weinberg ist noch immer in Ertrag. Um 1880 existierten allein in Nauvoo rund 40 Weingüter mit etwa 240 Hektar Rebfläche.
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Lothar Lindner
Innsbruck