Dieser kleinste Kontinent an Landmasse mit über 7.500 Inseln umfasst 1,3 Millionen km² und erstreckt sich über ein Meeresgebiet von 70 Millionen km². Etwa 2.100 der Inseln sind bewohnt, insgesamt 9,9 Millionen Menschen leben dort. Der Umfang wird jedoch unterschiedlich definiert. Im deutschen Sprachraum zählen nur Polynesien (mit u. a. Hawaii, Neuseeland, Französisch-Polynesien), Melanesien (mit u. a. Neuguinea, Fidschi) und Mikronesien dazu.
Im englischen Sprachraum hingegen wird auch Australien zu Ozeanien hinzugezählt. Zusätzlich ist auch die Bezeichnung Transozeanien gebräuchlich, was ein Gebiet vom Norden Australiens über Indonesien bis zur Südgrenze der Philippinen und dem äußersten Westen der pazifischen Inseln umfasst. Häufig wird Australien und Ozeanien statt des Kontinents Australien (der neben dem Staat Australien auch Neuguinea umfasst) als Kontinent aufgefasst.
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Prof. Dr. Walter Kutscher
Lehrgangsleiter Sommelierausbildung WIFI-Wien