Der französische Wissenschaftler Professor Dr. Pierre Viala (1859-1936) war Spross einer Weinbauernfamilie und studierte an der Hochschule für Landwirtschaft in Montpellier (Languedoc-Roussillon) unter dem damaligen Leiter Gustave Louis Emile Foëx (1844-1906). Gemeinsam mit Louis Ravaz identifizierte er 1883 die Rebstockkrankheit Schwarzfäule (Black rot) und beschäftigte sich vor allem mit Pilzkrankheiten wie dem Echten Mehltau. Schließlich wurde er in Montpellier Professor für Weinbaukunde und verfasste mit Foëx das Werk „Ampélographie américaine“.
Das französische Landwirtschaftsministerium bestellte ihn zum Leiter einer 1887 nach Amerika entsandten Delegation, die geeignete Unterlagsreben für die Veredelung im Kampf gegen die Reblaus ausfindig machen sollte. Dabei bekam er vom Botaniker Thomas Volney Munson (1843-1913) wertvolle Informationen. Mit Georg Engelmann, Alexis Millardet, Jules Émile Planchon und Charles Valentine Riley gilt er als Retter des europäischen Weinbaus vor der Reblaus.
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Prof. Dr. Walter Kutscher
Lehrgangsleiter Sommelierausbildung WIFI-Wien