Der gebürtige Franzose Jean-Louis Vignes (1780-1862) ist ein fast in Vergessenheit geratener, wichtiger Weinbaupionier der USA. Dabei gilt er als erster kommerzieller Winzer Kaliforniens. Er wanderte im Jahre 1827 aus seiner Heimat auf die von James Cook so benannte Sandwich-Insel aus, das ist die heute zu Hawaii gehörende Insel Kauaʻi. Seine Frau (die ihm nie nachfolgte) und seine fünf Kinder (von denen drei viel später ebenfalls einwanderten) blieben in Cadillac zurück. Er beschäftigte sich dort mit Weinbau, dem Anbau von Zuckerrohr, aus dem er Rum brannte, sowie der Rinder- und Putenzucht. Im Zuge eines durch die dortigen protestantischen Missionare erwirkten Alkoholverbotes und Zerstörung der Zuckerrohrfelder, wanderte er im Jahre 1831 nach Kalifornien in der damaligen mexikanischen Ära ein. Vignes kaufte 104 Hektar Land an den Ufern des Los Angeles River und begann mit Weinbau auf seinem als „El Aliso“ benannten Weingut.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)