Eines der drei spezifischen Weinbaugebiete im österreichischen Bundesland bzw. generischen Weinbaugebiet Steiermark. Das langestreckte Gebiet grenzt im Süden an Slowenien. Tatsächlich liegt die Weststeiermark im Südwesten der Steiermark; große Teile der Obersteiermark liegen westlicher als die Weststeiermark. Die Bezeichnung leitet sich aus der Zeit der Habsburger-Monarchie ab, als Ost- und Weststeiermark zusammen die Mittelsteiermark des Herzogtums Steiermark bildeten, während die heute slowenische Untersteiermark das gemischtsprachige deutsch-slowenische Gebiet mit der Hauptstadt Marburg an der Drau (Maribor) war. Ein Weinbau lässt sich bis in das vierte Jahrhundert v. Chr. zurückverfolgen, denn schon die Illyrer, Kelten und später die Römer bauten hier Reben an. Im Jahre 1235 wurde Weinbau am Ligistberg erstmals urkundlich erwähnt.
Klima & Boden
Die Lage an den Ausläufern der Koralpe und des Reinischkogels schützt vor Wind und bewirkt tagsüber starke Erwärmung. Die Weingärten auf Gneis- und Schieferverwitterungs-Böden ziehen sich in einem schmalen, langen Band zwischen 420 und 600 Meter Seehöhe nach Süden bis zur slowenischen Grenze. Steilhänge und fast schluchtartige Täler prägen das Bild der Weingemeinden. Es herrscht illyrisches Klima mit südeuropäisch-mediterranen Einflüssen und relativ hohen Niederschlägen vor.
Weinbaugemeinden
Bekannte Weinbaugemeinden sind Bad Gams, Deutschlandsberg (Riede Burgegg), Eibiswald, Groß St. Florian, Ligist, Marhof, Schwanberg, das Schilcherzentrum Stainz (Riede Engelweingarten), Stallhofen, St. Stefan ob Stanz, Gundersdorf, Greisdorf und Wies (Riede Lamberg). Die „Schilcher Weinstraße“ beginnt in Ligist, führt über die wichtigsten Orte und endet in Eibiswald. Charakteristisch sind die „Kellerstöckln“, die nur aus einem Pressraum mit darunter liegendem Weinkeller bestehen.
Schilcher Wein
Die Weststeiermark ist das klassische Gebiet des seit Jahrhunderten erzeugten Schilcher-Weines aus der autochthonen Sorte Blauer Wildbacher, die fast nur in der Steiermark angebaut wird und hier rund zwei Drittel der Rebfläche belegt. Es gibt auch einen „Verein zum Schutz des klassischen Schilcher aus der Weststeiermark“ mit dem Markenzeichen Weißes Pferd. Der Bereich umfasst das gesamte Weinbaugebiet Weststeiermark und als Novum außerhalb davon die Katastralgemeinde Obergreith (Gemeinde Oberhaag im Bezirk Leibnitz) im Weinbaugebiet Südsteiermark.
Rebsortenspiegel
Im Jahre 2022 umfassten die Weingärten insgesamt 641 Hektar Rebfläche. Gegenüber dem Jahre 2016 mit 546 Hektar war dies eine Steigerung um 93 Hektar (17%). Davon machen die Weißweinsorten 218 Hektar (34%) und die Rotweinsorten 423 Hektar (66%) aus. Bei den Rotweinsorten dominiert die steirische Spezialität Blauer Wildbacher mit fast zwei Dritteln der Gesamtfläche, gefolgt von Zweigelt und Blauer Burgunder. Bei den Weißweinsorten dominiert der Weißburgunder, gefolgt von Sauvignon Blanc und Welschriesling....
