Der Bundesstaat im äußersten Nordwesten der USA mit der Hauptstadt Olympia umfasst rund 184.700 km². Er wurde ab den 1830er-Jahren vor allem von deutschen, skandinavischen und britischen Einwanderern besiedelt. Washington trat im Jahre 1889 als 42. Bundesstaat der Union bei. Die Landschaft ist vielfältig und reicht von der Pazifikküste über das fruchtbare Puget Sound-Gebiet und die bewaldeten Kaskadenberge bis hin zu trockeneren Hochebenen im Osten. Im Westen grenzt Washington an den Pazifik, im Norden an Kanada, im Osten an Idaho und im Süden an Oregon.

Historie

Der Weinbau in Washington entwickelte sich erst vergleichsweise spät. Erste Versuche mit Reben gab es zwar schon im 19. Jahrhundert, doch größeren Umfang erreichte der Anbau erst ab der Mitte des 20. Jahrhunderts. Nach dem Zweiten Weltkrieg (1939-1945) begann man gezielt, geeignete Lagen im Landesinneren zu erschließen.

Als Pioniere gelten der Agronom Walter Clore, der in den 1950er- und 60er-Jahren an der Washington State University systematisch die Eignung verschiedener europäischer Sorten erforschte, sowie André Tchelistcheff (1901-1994) als Berater und William Bridgman durch Experimente mit den Sorten Cabernet Sauvignon und Sémillon.

Der Durchbruch kam in den 1960er- und 70er-Jahren mit der Gründung von Weingütern wie unter anderem Associated Vintners (heute Columbia Winery) und Château Ste Michelle, die sich auf europäische Sorten konzentrierten. Dank Bewässerung aus dem Columbia River und eines extrem trockenen Mikroklimas mit heißen Tagen und kühlen Nächten konnte das enorme Potential genutzt werden. Heute zählt Washington zu den bedeutendsten Weinbaustaaten der Vereinighten Staaten und liegt gemeinsam mit New York und Oregon hinter Kalifornien an der Spitze.

Klima & Boden

Es herrscht ein wüstenähnliches, kontinentales Klima mit heißen Sommern und kalten Wintern vor. Die Region liegt im Regenschatten der bis zu 4.400 Meter hohen Kaskadenkette und ist auf künstliche Bewässerung mit Wasser aus dem Columbia, Snake...