Das Portwein-Haus in der Porto-Vorstadt Vila Nova de Gaia wurde im Jahre 1815 von den beiden Schotten Robert Cockburn und George Wauchope gegründet. Im Jahre 1828 kam als dritter Partner William Greig dazu. Ein Jahr später traten auch die Gründersöhne Archibald und Alexander Cockburn ins Geschäft ein und eröffneten in London eine Niederlassung. Als dann 1845 Gebrüder Henry und John Smithies hinzukamen, wurde die Firma in „Cockburn Smithies & Co.“ umbenannt. John Smithies ehelichte eine Eleanor Cobb. Die zwei Familien blieben dann viele Generationen lang im Unternehmen. Als letzter trat Peter Cobb 1960 ein und führte es ab 1980 als Direktor bis 1999.
Im Jahre 1962 wurde es vom Sherry-Haus Harvey’s übernommen, welches ein Jahr zuvor den Cockburn-Konkurrenten Martinez Gassiot gekauft hatte. Gordon Guimarãens (aus dem Hause Fonseca Guimarãens) übernahm die Funktion des Kellermeisters beider Port-Firmen. Dann ging Cockburn in Besitz von Allied Domecq, bis es schließlich 2005 vom US-Multi Fortune Brands übernommen wurde. Der Besitz umfasst Quintas do Tua, Quinta da Santa Maria, Quinta de Val Coelho, Quinta do Atayde und Quinta dos Canais mit insgesamt 1.000 Hektar Rebfläche. Es werden Portweine in den gängigen Stilen produziert, das Flaggschiff ist der Vintage Special Reserve.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden