Bezeichnung (auch Churchela, Tschurtschchela) für eine traditionelle, kerzenförmige Süßspeise aus Georgien. Die Hauptzutaten sind Traubenmost, Nüsse und Mehl, Mandeln, Walnüsse, Haselnüsse und Schokolade sowie manchmal Rosinen. Die geschälten in Wasser aufgeweichten Nüsse werden im Herbst auf eine Schnur gefädelt, in Traubensaft (Tatara), mit Mehl verdicktem Traubenmost (Phelamushi) oder auch in Fruchtsäfte getaucht und in Form einer Wurst in der Sonne getrocknet. Der Saft wird vorher in einem großen Bronzekessel langsam erhitzt. Eine kleine Menge einer speziellen weißen Erde namens Asproi wird dem kochenden Most zugesetzt. Churchkhela wurde früher von georgischen Kriegern mitgeführt, weil die Speise viele Kalorien enthält und lange haltbar ist. Heute ist das ein Snack für zwischendurch und wird auch als Dessert zu Neujahrs- und Weihnachtsfeiern serviert. Die traditionelle Technologie von Churchkhela in der Region Kachetien wurde 2015 in die Liste des immateriellen Kulturerbes Georgiens aufgenommen (siehe dazu unter Weltkulturerbe). Ähnliche Speisen mit anderen Bezeichnungen gibt es auch in Armenien, Aserbaidschan, der Türkei (Cevizli Sucuk) und Zypern (Soutzoukos).
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)