Silberweiß glänzendes, mittelweiches Metall (Fe = ferrum), welches mit knapp 5% Anteil das vierthäufigste Element der Erdkruste ist. Für fast alle Organismen ist Eisen ein lebensnotwendiges Spurenelement. Alle wirbeltragenden Lebewesen benötigen es als Bestandteil des Hämoglobins (Farbstoff der roten Blutkörperchen). Im Boden kommt es nur selten gediegen, sondern zumeist in gebundener Form sulfidischer und oxidischer Eisenmineralien wie Magneteisenstein, Roteisenstein, Brauneisenstein und Spateisenstein vor. In vielen Böden ist Eisen in größeren Mengen vorhanden.
Die häufig vorkommenden Eisenoxyde verleihen Böden die charakteristische rötliche Färbung. Solche Bodentypen werden im Weinbau als Terra Rossa und im deutschen Sprachraum als Rotliegendes (Rotliegend) bezeichnet. Unter anderem zeichnet das australische Weinbaugebiet Coonawarra so ein Bodentyp aus. Auch die Einzellage Scharlachberg im deutschen Anbaugebiet Rheinhessen erhielt aufgrund der scharlachroten Farbe ihren Namen.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)