Einwertiger Alkohol aus der Gruppe der Terpene (Monoterpene). Bei Raumtemperatur ist Menthol ein farbloser, kristalliner Feststoff mit Pfefferminzgeruch. Das natürliche (linksdrehende) Menthol kommt in vielen ätherischen Ölen, besonders in Minzölen der Pflanzengattung Mentha vor. Das sind Ackerminze, Pfefferminze und Polei-Minze, sowie Basilikum, Bittermelone, Estragon, Majoran, Oregano, Rosmarin, Salbei, Sonnenblume und Thymian. Menthol wird vielen Produkten als desinfizierender Bestandteil sowie als Duft- und Aromastoff zugesetzt. Das sind Likör, Parfüm, Süßwaren sowie Zahn-und Mundpflegemittel.
Auch im Wein kommen Mentholtöne vor, zum Beispiel in den Weißweinsorten Gewürztraminer, Grüner Veltliner, Riesling und Sauvignon Blanc, sowie in den Rotweinsorten Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Syrah und Tempranillo. Die typische Empfindung nach Pfefferminze äußert sich frisch, minzig und süß. Die Geschmacksschwelle liegt zwischen 0,2 und 1 ppm, die Empfindung wird aber taktil (Tastsinn) wahrgenommen. Öfters kommt das gemeinsam mit balsamischen Noten vor.
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Markus J. Eser
Weinakademiker und Herausgeber „Der Weinkalender“